Besuch beim Zwergplaneten Pluto: Bilder einer gefrorenen Welt

Pluto zieht seine Runden im Kuiper-Gürtel weit hinter Neptun. Dort kreisen Millionen kleinere Himmelskörper in ungewöhnlichen Bahnen und in Eiseskälte um die Milliarden Kilometer entfernte Sonne.

Was wir über das Pluto-System wissen, stammt vorwiegend von der NASA-Raumsonde New Horizons, die ihn 2015 in nur 12.500 Kilometer Entfernung passierte.

Nach dem Besuch von New Horizon war klar: Wie auf den Eismonden gibt es auch auf Pluto womöglich "Kryo-Vulkane", die Eis-Fontänen ins All schießen.

An anderen Orten ist die Oberfläche von gefrorenen und Kilometer breite Schluchten durchzogen.

Eiskalt und nicht zu atmen: Von Plutos Nachtseite aus ist seine kalte und hauchdünne Stickstoff-Atmosphäre gegen die Sonne als diffuser Schleier zu sehen.

Tanz im äußeren Sonnensystem: Pluto und sein größter Mond Charon kreisen um einen gemeinsamen Schwerpunkt.

Mit seinem roten Fleck sieht Charon seinem großen Begleiter recht ähnlich.