B.1.1.7: Warum die britische Virus-Mutante noch gefährlicher ist

Das Wichtigste zur britischen Corona-Virus-Variante B.1.1.7

• Weltweit gibt es verschiedene Corona-Virus-Varianten. 3 davon sind aktuell besonders besorgniserregend: die britische Variante B.1.1.7, die südafrikanische Variante B.1.351 und die brasilianische Variante P.1. Man nennt sie auch Variants of Concern (VOC).

• Alle VOCs gibt es auch bei uns, wobei B.1.351 und P.1. kaum verbreitet sind. B.1.1.7 dagegen ist hierzulande bereits für 91 Prozent der Infektionen verantwortlich, wie das Robert Koch-Institut am 5. Mai mitteilte.

• B.1.1.7 ist um 35 Prozent ansteckender als das herkömmliche Corona-Virus und breitet sich deswegen schneller aus. Experten rechnen auch jetzt noch mit einer weiteren Zunahme in Deutschland.

• Die britische Variante ist zudem gefährlicher: Das Sterbe-Risiko ist laut mehreren großen Studien um bis zu 67 Prozent höher als bei einer Infektion mit dem alten Corona-Virus. Genaues dazu unten.

• Neben Impfungen sind daher die AHA+L-Regeln und Kontakt-Reduktion weiterhin extrem wichtig.

Was B.1.1.7 so gefährlich macht

Schon lange vermuten Expertinnen und Experten, dass die britische Variante des Corona-Virus gefährlicher ist. Mehrere Studien haben nun eine deutlich erhöhte Sterblichkeit belegt.

• Eine große britische Studie zeigt, dass die Sterblichkeit bei einer Infektion mit B.1.1.7 um 61 Prozent höher ist als bei der herkömmlichen Variante. Die Forscher:innen untersuchten, wie viele Corona-Patienten:innen innerhalb von 28 Tagen nach ihrem positiven Test gestorben sind. Dazu verglichen sie die Daten von 2,2 Millionen Corona-Patient:innen. Von ihnen war die Hälfte mit der britischen Mutante und die andere Hälfte mit der alten Variante infiziert.
• Eine andere britische Untersuchung von 110.000 tödlich verlaufenen Covid-19-Fällen kam zu einem ähnlichen Ergebnis: Patient:innen mit der Variante B.1.1.7 starben innerhalb von 28 Tagen um rund 64 Prozent häufiger als solche mit dem ursprünglichen Corona-Virus.
• Eine dritte ebenfalls aus Großbritannien stammende Studie mit 180.000 Corona-Patient:innen kam auf ein erhöhtes Sterbe-Risiko bei B.1.1.7 um 67 Prozent.

👉Die Studien zeigen auch, dass das Sterbe-Risiko für Männer höher ist als für Frauen und mit dem Alter zunimmt.👴

Corona-Virus-Varianten in Deutschland

Welche Variante steckt hinter der Corona-Infektion?

Mit welcher (eventuell sogar ganz neuen) Corona-Virus-Variante ein Patient infiziert ist, kann man durch eine Genom-Sequenzierung in Spezial-Laboren bestimmen. Dabei wird das gesamte Viren-Erbgut analysiert. Die Regierung plant, 5 bis 10 Prozent aller positiven Corona-Proben zu sequenzieren. Dies kostet jedoch Zeit und Geld.

Eine deutlich schnellere und einfachere Methode ist das Mutations-Screening mittels eines speziellen PCR-Tests. Allerdings kann hier nur nach den 3 bekannten Varianten B.1.1.7, B.1.351 und P.1 gesucht werden.

Wie der klassische Corona-PCR-Test überhaupt funktioniert und wie zuverlässig er ist, erfährst du hier.

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Schützen die Impfstoffe vor B.1.1.7?

Gute Nachricht: Nach derzeitigen Erkenntnissen schützen die mRNA-Impfstoffe von BioNTech, Moderna und der Vektor-Impfstoff AstraZeneca auch relativ gut vor der britischen Mutante.

Klar ist aber: Damit sie auch in Zukunft gegen verschiedene Virus-Mutationen wirksam sind, wird man die Impfstoffe immer wieder nachbessern müssen. AstraZeneca hat dieses Vorhaben bereits angekündigt. Bei den mRNA-Impfstoffen könnte dies durch den Austausch der mRNA relativ leicht funktionieren. Mehr dazu hier.

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Von Großbritannien in die ganze Welt

🌍 Im Herbst 2020 wurde B.1.1.7 erstmals bei einem Patienten in Großbritannien gefunden. Im Dezember berichteten dann britische Behörden offiziell von der neuen Variante.

📅 Ende Dezember wurde sie das erste Mal in Deutschland nachgewiesen. Anfang Februar war sie hierzulande für knapp 6 Prozent der Corona-Fälle verantwortlich, heute sind es über 90 Prozent. B.1.1.7 ist der Hauptgrund für die dritte Welle.

📈 Anfang 2021 schon hatte die britische Corona-Virus-Mutante in anderen europäischen Ländern die Fall-Zahlen hochgetrieben. Ende Januar etwa sorgte sie in Portugal für eine Inzidenz von bis zu 885 Neu-Infektionen pro 100.000 Einwohner binnen 7 Tagen.

Wie entstehen Virus-Mutationen?

Dass Viren mutieren, kommt in der Natur oft vor. Grund dafür sind "Kopier-Fehler" bei ihrer Vermehrung. Der Großteil dieser Mutationen hat für uns Menschen keine Auswirkung. Manche aber sorgen dafür, dass das Virus ansteckender und gefährlicher wird.

Bei der britischen Virus-Variante geht es gleich um mehrere Mutationen. Problematisch sind die Veränderungen der sogenannten Spike-Proteine. Das sind Strukturen auf der Hülle, mit denen die Corona-Viren an die Körper-Zellen andocken und in sie eindringen. Bei B.1.1.7 gelingt dies infolge der Mutationen noch besser und du steckst dich schneller an.

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