30 Jahre Europäische Union: Warum die EU für dich so wichtig ist
- Veröffentlicht: 06.07.2022
- 14:45 Uhr
- Galileo
Die EU-Bürger:schaft ist für die meisten Menschen hierzulande selbstverständlich. Doch wozu wurde das europäische Bündnis gegründet? Wie arbeitet es und welche Auswirkungen hat es auf unser Leben in Europa? Im Clip: Hinter den Kulissen des EU-Parlaments.
Das Wichtigste zur Europäischen Union
Die Europäische Union (EU) ist ein Staatenbund, dem aktuell 27 Mitgliedsländer angehören. In ihr leben rund 450 Millionen Menschen. Die verbreitetesten der 24 Amtssprachen sind Englisch, Deutsch und Französisch.
Die Anfänge der EU gehen auf das Ende des Zweiten Weltkrieges zurück. Sechs Staaten gründeten in den 50er-Jahren wirtschaftliche Bündnisse - später zusammengefasst als Europäische Gemeinschaft (EG). Sie sollte militärische Konflikte verhindern und für Wohlstand sorgen. 1992 wurde die EG von der Europäischen Union abgelöst.
Die EU-Staaten bilden als Wirtschafts- und Währungs-Union (EWWU) den weltweit drittgrößten Wirtschaftsraum nach den USA und China. 19 der 27 Länder haben den seit 1999 eingeführten Euro als gemeinsame Währung übernommen - sie sind Teil der Eurozone.
Viele weitere Länder auf dem europäischen Kontinent möchten deshalb ebenfalls zur EU gehören. Die Anforderungen der Union sind hoch und das Aufnahme-Verfahren langwierig. Als jüngste Beitritts-Kandidaten wurden im Juni 2022 Moldawien und die Ukraine bestätigt.
Was ist die Europäische Union?
Die EU ist ein weltweit einzigartiges wirtschaftliches und politisches Bündnis aus Ländern im geographischen Europa, welche ihre Prinzipien und Ziele gemeinsam verfolgen.
Alle Staaten bewahren trotz ihrer EU-Zugehörigkeit ihre Souveränität - sie bleiben selbstständig und sind durch offizielle Grenzen, eigene Nationalitäten sowie durch unabhängige Staats- und Rechtssysteme voneinander getrennt.
Gleichzeitig sind sie dazu verpflichtet, eng zusammenzuarbeiten und gewisse Entscheidungen aufeinander abzustimmen, sodass die Interessen aller berücksichtigt sind.
Besonders wichtige politische Verordnungen oder Regelungen, die europaweit gelten sollen, müssen gar gemeinschaftlich getroffen und von allen Mitgliedsländern gleichermaßen umgesetzt werden.
Heutzutage beschäftigt sich die EU als internationale Organisation mit diversen Themen und globalen Herausforderungen - von Klimawandel, Umweltschutz und Gesundheitsfragen über Außenbeziehungen, Sicherheit und Frieden bis hin zu Wirtschaft, Bildung, Justiz und Migration.
Mitglieder und Kandidaten der EU in 2022
30 Jahre Europäische Union: Warum die EU für dich so wichtig ist
In der Karte siehst du alle Mitgliedstaaten sowie Beitritts- und potentielle Kandidaten.
Seit Juni 2022 hat die EU zwei neue Beitritts-Kandidaten: die Ukraine und Moldau.
Welche Vorteile bringt die EU für Mitglieder?
🕊 Frieden: Frieden gilt als das höchste Gut der Europäischen Union. Ihr Ziel ist es, Sicherheit und Wohlstand auf dem Kontinent zu bewahren und Diplomatie, Demokratie, Grundrechte und Rechtsstaatlichkeit zu fördern. Für ihre Arbeit erhielt die EU 2012 den Friedensnobelpreis.
🚔 Sicherheit: EU-weit arbeiten die Polizeien der Mitglieder eng zusammen. Über das Schengener Informationssystem (SIS) können sie staatsübergreifend Daten von gesuchten Personen austauschen. Das Europäische Polizeiamt Europol befasst sich mit grenzüberschreitenden Kriminal-Fällen, Terrorismus, Drogen- und Menschenhandel und Geldwäsche. Durch die Gemeinsame Sicherheits- und Verteidigungspolitik (GSVP) verfügt die EU auch über militärische Schutzmechanismen.
🛃 Weltweit größter Binnenmarkt: Dank der EU-Freihandelszone entfallen beim Im- und Export von Waren und Gütern Zölle und Kontrollen.
🚰 Verbrauchersschutz: Der EU-Konsumentenschutz bestimmt, dass sich alle Mitgliedstaaten in gewissen Bereichen an einheitliche Richtlinien und und Vorschriften halten müssen. So gelten EU-weit dieselben Sicherheits- und Qualitäts-Standards für Dienstleistungen, Waren und Rohstoffe.
🛣 Europäische Freizügigkeit: Reise-, Arbeits- und Aufenthaltsgenemigungen werden innerhalb des EU-Binnenmarkts nicht benötigt. Alle EU-Bürger:innen dürfen ihren Wohnort und/oder Arbeitsplatz dort frei wählen. Unternehmen können somit Fachkräfte aus anderen EU-Ländern einstellen.
🇪🇺 Gegengewicht zu Wirtschaftsmächten: Die USA oder China bestimmen die globalen Regeln entscheidend mit. Einzelne kleine Nationen besitzen hingegen kaum Einfluss. Die EU - der auch drei der G7-Staaten angehören - kann ihre Demokratie- und Werte-Standards jedoch wirkungsvoll einbringen.
💶 Der Euro: Weil Staaten der Eurozone Milliarden an Umrechnungs-Gebühren sparen, können sie einfacher, billiger und sicherer Geschäfte und Investitionen miteinander abwickeln. Die EZB gewährleistet zudem die Preisstabilität und den globalen Wert des Euro. Die einheitliche Währung vereinfacht EU-Bürger:innen außerdem das Reisen, Leben und Arbeiten in den Ländern des Euroraums.
📚 Bildungschancen: Die EU-Kommission bestimmt über die Bildungspolitik der Länder mit. Beispielsweise soll jedes europäische Schulkind mindestens zwei Fremdsprachen erlernen. Das Bündnis fördert zu diesem Zweck zudem diverse Initiativen wie das Erasmus-Programm welches es jungen Europäer:innen ermöglicht, mit EU-Förderung in anderen Ländern zu studieren, eine Ausbildung zu absolvieren oder Freiwilligendienste abzuleisten.
Haupt-Organe und -Ämter in der EU
30 Jahre Europäische Union: Warum die EU für dich so wichtig ist
Europäisches Parlament (EP): Das EP hat seinen Hauptsitz im französischen Straßburg. Es besteht aus 705 Mitgliedern - 704 Abgeordnete aus allen EU-Ländern sowie ein:e Parlaments-Präsident:in. Es arbeitet Rechtsvorschriften aus, nimmt neue Gesetze an, plant den EU-Haushalt mit und überwacht die exekutiven EU-Organe. Alle fünf Jahre können EU-Bürger:innen die Parlaments-Mitglieder neu wählen. Damit ist das EP das einzige vom Vo
Die Malteserin Roberta Metsola wurde im Januar 2022 zur Präsidentin des EU-Parlaments gewählt.
Europäischer Rat (ER): Der ER ist das politische Leitorgan der EU. Er gibt die allgemeinen politischen Ziele und Prioritäten für die EU - und somit die Arbeits-Grundlagen für die übrigen EU-Organe - vor. Der Rat besteht aus dem/der Rats-Präsident:in, den Staats- und Regierungschefs der Mitgliedstaaten sowie dem/der Präsident:in der EU-Kommission. Sie alle tagen mindestens viermal im Jahr auf EU-Gipfeln.
Der Belgier Charles Michel ist seit Dezember 2019 der Präsident des Europäischen Rates. Am 24. März 2022 wurde er für weitere zweieinhalb Jahre im Amt bestätigt.
Europäische Kommission (EK): Die EK besteht aus 27 Kommissar:innen (eine:r pro Mitgliedsstaat), welche die Interessen der EU als Ganzes vertreten. Sie ist die gesetzgebende Gewalt der EU und besitzt das alleinige Recht, Gesetzentwürfe vorzulegen. Die Kommission wird von EU-Rat und -Parlament jeweils für fünf Jahre ernannt.
Die deutsche CDU-Politikerin Ursula von der Leyen steht seit November 2019 an der Spitze der Europäischen Kommission. Sie ist die erste Frau in diesem Amt.
Rat der Europäischen Union (Ministerrat): Der Ministerrat ist neben dem EU-Parlament und der EU-Kommission das dritte Rechtsetzungsorgan der EU. Er erlässt Rechtsakte - Verordnungen, Richtlinien, Beschlüsse, Empfehlungen und Stellungnahmen. Weiterhin koordiniert er die Politiken der Mitgliedstaaten, plant den Haushalt mit und entwickelt die Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik der EU (GASP). Er vereint die Minister:innen
Der Vorsitz im Ministerrat (Ratspräsidentschaft) wird von drei Mitgliedstaaten in Form einer Trio-Präsidentschaft für je 18 Monate ausgeübt. Ein Staat übernimmt dabei jeweils für sechs Monate den Vorsitz. Das Trio für 2022/23 besteht aus Frankreich, dem aktuellen Vorsitzenden Tschechien - vertreten durch seinen Außenminister Jan Lipavský (Bild) - und Schweden.
Europäischer Gerichtshof (EuGH): Der EuGH mit Sitz in Luxemburg ist das oberste Rechtsprechungs-Organ der EU. Er sorgt dafür, dass EU-Recht in allen Mitgliedstaaten sowie den übergeordneten Institutionen eingehalten und gleich angewandt wird. Der Hof setzt sich aktuell aus 54 Richter:innen zusammen - zwei aus jedem EU-Land.
Europäischer Rechnungshof (EuRH): Der in Luxemburg ansässige EuRH ist für die Rechnungsprüfung zuständig. Er kontrolliert die Einnahmen und Ausgaben der EU und achtet darauf, dass Gelder nicht verschwendet werden.
Klaus-Heiner Lehne, ein deutscher CDU-Politiker, steht dem Rechnungshof seit 2016 als Präsident vor. Er leitet die 27 EuRH-Mitglieder, jeweils eines pro EU-Staat.
Europäische Zentralbank (EZB): Die EZB ist als zentrale Institution des Euro-Systems für die Bankenaufsicht in der EU zuständig. Sie verwaltet den Euro, gewährleistet Preisstabilität, legt Leitzinsen fest, managt finanzielle Reserven und genehmigt die Ausgabe von Banknoten in der Eurozone. An ihrem Standort in Frankfurt am Main arbeiten rund 2.500 Mitarbeiter:innen aus ganz Europa.
Christine Lagarde ist seit 2019 die Präsidentin der Europäischen Zentralbank (EZB). Sie trat als Nachfolgerin von Mario Draghi an, dem aktuellen italienischen Ministerpräsidenten.
Nach diesen Grundsätzen funktioniert die Europäische Union
🌐 Subsidiarität: Die EU darf nur dann in nationale Angelegenheiten eingreifen, wenn ihre Mitgliedstaaten diese nicht ausreichend selbst regeln können. So ist sie als Organisation zwar handlungsfähig, kann jedoch nicht alle Befugnisse zentralistisch an sich ziehen.
🗳 Supra-Nationalität: In ausgewählten Bereichen kann die EU jedoch auch übergreifende Verordnungen erlassen, die für alle Mitglieder verbindlich gelten. Dann übersteigt sie die Souveränitäts-Rechte der einzelnen Länder. Intern regelt sie sich also teils zwischenstaatlich (inter-gouvernemental) , teils überstaatlich (supra-national).
🫂 Solidarität: Die 27 EU-Staaten haben unterschiedliche wirtschaftliche und politische Voraussetzungen. "Besser gestellte" Mitglieder helfen deshalb den "schwächeren". So werden Problemregionen zielgerichtet gefördert - etwa bei einem drohenden Staatsbankrott, bei Sicherheitsgefährdungen oder in Katastrophenfällen.
⚖ Rechtstreue: Das System der EU kann nur funktionieren, sofern sich alle Mitgliedstaaten an gemeinschaftlich vereinbarte Regeln halten. Können sich Länder rechtlich nicht einigen, entscheidet der Europäische Gerichtshof (EuGH). Sein Urteil gilt verbindlich.
🤝 Kompromissbereitschaft: Die Vielzahl an EU-Staaten und ihre teils sehr unterschiedlichen Interessen machen Entscheidungen nicht immer einfach. Die Mitglieder müssen daher gewillt sein, sich für einen für alle Nationen annehmbaren Beschluss zurückzunehmen.
👥 Degressive Proportionalität: In den einzelnen Mitgliedstaaten leben unterschiedlich viele Menschen. Damit bevölkerungsschwache Länder nicht unterrepräsentiert sind, wird die Anzahl der Delegierten eines Staates in der EU mithilfe eine Verteilungsformel an seine Bevölkerungsstärke angepasst. Ein Beispiel: Auf Malta (521.000 Einwohner:innen) repräsentiert ein:e EU-Abgeordnete:r 68.833 maltesische Bürger:innen. In Deutschland (83.756.658 Einwohner:innen) hingegen kommt ein:e Parlamentarier:in auf 852.083 deutsche Staatsangehörige.
Wie kam es zur Europäischen Union? Die wichtigsten Eckdaten
Das Ende des Zweiten Weltkrieges in 1945 nahmen einige europäischen Staaten als Anlass, gemeinsam auf einen geeinten Kontinent sowie auf dauerhaften Frieden und Wohlstand hinzuarbeiten.
Die 50er-Jahre: Wie alles begann
Die Bundesrepublik Deutschland (BRD), Frankreich, Belgien, Italien, Luxemburg und die Niederlande schließen drei Abkommen:
- 1951 - Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS): Die sechs Staaten stellen ihre Kohle- und Stahlerzeugung unter gemeinsame Verwaltung und garantieren sich gegenseitig freien Zugang zu den Ressourcen.
- 1957 - Europäische Wirtschafts-Gemeinschaft (EWG): Eine gemeinsame Wirtschaftspolitik sowie ein gemeinsamer Markt werden geschaffen. Ein- und Ausfuhrbeschränkungen sowie Zollschranken sollen wegfallen und ein freier Dienstleistungs-, Personen- und Kapitalverkehr möglich werden.
- 1957 - Europäische Atom-Gemeinschaft (EAG, heute Euratom): EAG-Staaten sollen durch ihre Zusammenarbeit von ziviler Kernenergie profitieren und sich gegenseitige Versorgungssicherheit gewährleisten.
60er-Jahre: Die EG als Basis für die EU
1967 werden die EGKS, die EWG und die EAG zur Europäischen Gemeinschaft (EG) zusammengenommen und so der Grundstein für die heutige Europäische Union gelegt. Von nun an teilen sich die Gemeinschaften eine Verwaltung (Kommission) und eine Exekutive (Rat).
Ab 1968 erlassen sich die EWG-Staaten gegenseitig Einfuhrzölle und vereinheitlichen ihre Gebühren auf Importe aus Drittländern. Erstmals ist ihnen so ein freier grenzüberschreitender Handel möglich.
70er- und 80er-Jahre: Erweiterungen und die erste Europa-Wahl
1973 treten der EG Großbritannien, Irland und Dänemark bei. 1979 können die Bürger:innen der nun neun Mitgliedsstaaten erstmals direkt die Abgeordneten im Europäischen Parlament wählen.
1981 kommt Griechenland als zehntes Mitglied in die EG, gefolgt von Spanien und Portugal in 1986. Nach der deutschen Wiedervereinigung (1989) werden auch die ehemaligen DDR-Bundesländer in die Gemeinschaft aufgenommen.
1992: Vertrag von Maastricht - aus der EG wird die EU
Im niederländischen Maastricht wird 1992 mit dem Vertrag über die Europäische Union das offizielle Gründungs-Dokument der EU unterzeichnet. Er erweitert die Gemeinschaft mit Vorschriften zu einer einheitlichen Währung, einer gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik und einer Zusammenarbeit in der Justiz.
In Artikel 2 sind zudem die übergeordneten Werte der Europäischen Union festgelegt: Menschenwürde, Freiheit, Demokratie, Gleichheit, Rechtsstaatlichkeit und die Wahrung der Menschenrechte.
1994 und 1995: Neue Mitglieder und Freiheiten
Das Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) von 1994 ermöglicht es EU-Bürger:innen heutzutage, Waren, Dienstleistungen und Kapital in 30 Ländern (EU-27, Island, Liechtenstein und Norwegen) frei zu bewegen. Ebenso haben sie für alle EWR-Staaten eine dauerhafte Aufenthalts- und Arbeitserlaubnis.
Mit Finnland, Österreich und Schweden erweitert sich die EU 1995 auf 15 Mitglieder. Ihr Gebiet erstreckt sich nun über fast ganz Westeuropa.
Außerdem gilt ab 1995 das Schengener Übereinkommen in Belgien, Deutschland, Frankreich, Luxemburg, den Niederlanden, Portugal und Spanien. Damit können sich Reisende ohne Pass-Kontrollen zwischen den Ländern bewegen. Mittlerweile hat sich der Schengen-Raum auf 26 Staaten erweitert.
1999: Die EU bekommt ihr eigenes Geld
Der Euro wird 1999 zunächst in elf Ländern als Buchwährung eingeführt. Euro-Scheine und -Münzen kommen 2002 in den Umlauf. Heute gehören 19 Staaten zur Eurozone.
2004 bis 2013: Die EU wächst weiter
Neben Zypern und Malta kommen 2004 mit Estland, Lettland, Litauen, Polen, der Slowakei, Slowenien, Tschechien und Ungarn erstmals Staaten des ehemaligen Ostblocks in die EU.
2007 schließen sich Bulgarien und Rumänien an. 2013 wird Kroatien als 28. und vorerst letztes Land aufgenommen.
2016 bis 2020: Brexit
2016 beführworten 52 Prozent der Brit:innen in einem Referendum den Austritt Großbritanniens aus der EU. Der "Brexit" wird am 31. Januar 2020 vollzogen.